Lelut

Lelut ovat tärkeä osa lähes jokaisen ihmisyksilön lapsuutta. Lelujen tehtävänä on paitsi viihdyttää lapsia myös tarjota kehittävää tekemistä. Leluja on erilaisia, ja ne ovat myös vaihdelleet aikojen saatossa. Isovanhempiemme aikaan lapset leikkivät usein luonnosta saatavilla materiaaleilla. Varsinaisia leikkikaluja oli tarjolla vähän, sillä massatuotantoa ei juuri ollut ja perheissä ei ollut rahaa ylimääräisiin tavaroihin. Perheen lapsilla saattoi olla esimerkiksi yksi yhteinen nukke, jolle äiti oli ommellut jämäkankaista vaatteita. Isä oli ehkä nikkaroinut pojille keinuhevosen tai sitten perheen pienimmille oli ostettu markkinamatkalta pallo, jota saattoi potkutella yhdessä kylän muiden lasten kanssa. Leluja saattoi olla vähän, mutta toisaalta lasten hyvä mielikuvitus takasi sen, että leikit onnistuivat vähemmälläkin.

Lelut kehittävät ja luovat muistoja

Kun aiheena ovat lasten lelut, lähes jokaisella on aiheesta jokin mielipide. Usein vanhemmat haluavat tarjota lapselleen vain parasta, ja siksi keskivertolapsen lelulaatikko pursuileekin erilaisia leluja. Toki leluja onkin hyvä olla erilaisia erilaisiin leikkeihin. Legot tarjoavat hauskan alustan rakenteluleikkeihin, nuket taas kotileikkeihin. Pehmolelu toimii lohduttajana ennen nukkumaan menoa ja erilaiset pelit kehittävät loogista päättelykykyä. Nykyään moni lapsi leikkii lisäksi elektronisilla laitteilla, jotka eivät tietenkään ole itsessään varsinaisia leikkikaluja. Tabletille ja muille älylaitteille saa kuitenkin ladattua esimerkiksi lapsille sopivia pelejä ja sovelluksia. Lapsilla ei siis yleensä ole leluista puutetta, mikä voi toisinaan olla myös huono asia. Tutkimusten mukaan lasten mielikuvitusta kehittää ennen kaikkea tylsyys, jota on kuitenkin harvoin tarjolla erilaisten viihdykkeiden keskellä.

Vaikka lapsen olisikin hyvä toisinaan kärsiä tekemisen puutteesta ja tylsyydestä, ei lapsen kuitenkaan ole hyvä elää ilman leluja. Lähes jokainen aikuinen osaa nimetä lapsuudestaan muutaman erityisen rakkaan lelun. Joku muistelee kaiholla unikaverinakin toiminutta pehmonallea, toiselle taas rakkain lelu oli Legoista rakennettu avaruusalus. Lelut voivat siis parhaimmillaan luoda rakkaita muistoja, jotka lämmittävät vielä aikuisenakin. Siksi lapselle olisi hyvä tarjoilla sopiva määrä leluja, jotta näitä muistoja pääsisi syntymään. On mahdotonta sanoa, mikä on se oikea määrä leluja, tämä riippuu tietenkin perheen omista resursseista. Lelut tuskin aiheuttavat lapselle mitään haittaa, joten kovin huolissaan ei kannata olla myöskään suuresta lelupaljoudesta. Sen sijaan älylaitteiden käyttämistä kannattaa rajoittaa.

Leikki ruokkii lapsen mieltä

On pelkästään positiivinen asia, jos aikuiset toisinaan innostuvat leikkimään yhdessä lapsen kanssa. Tämä vahvistaa aikuisen ja lapsen välistä kiintymyssuhdetta. Aikuisen kannattaa kuitenkin varoa liikaa ohjailemasta leikin kulkua. Lapset usein venyttävät leikeissään todellisuuden rajoja, ja tämä on hyvä asia. Vapaus leikkiä ja kuvitella asioita, jotka eivät ehkä todellisuudessa olisi mahdollisia, kehittää lapsen luovuutta ja mielikuvitusta. Aikuinen ei siis saisi tappaa lapsen intoa ja mielikuvitusta nauramalla leikin mahdottomuudelle. Leikkiä ei myöskään kannata turhaan lähteä korjaamaan tai muuttamaan. Tärkeää on, että lapsi saa leikkiä rohkeasti ja vapaasti ilman, että aikuisten maailmasta siihen liikaa puututaan. Puhuvat pehmolelut tai lentävät Barbiet ovat siis lasten leikeissä sallittuja.

Koska erilaiset kuvitelmat ja mielikuviin perustuvat leikit kehittävät lasten luovuutta, niihin kannattaa jopa rohkaista. Esimerkiksi ulkona leikkiessään lapsi oppii näkemään kiviröykkiöt linnana, risuista kyhätyn majan kodikkaana rivitaloasuntona ja kävyt lehminä. Lasta kannattaakin kannustaa hyödyntämään rohkeasti leikeissään myös luontoa ja muuta ympäristöään. Pelkkien sisälelujen varaan lasta ei siis kannata jättää. Ulkonakin voi leikkiä ja erilaiset ulkolelut laajentavat lapsen maailmaa entisestään. Leikki on lapsen työtä, ja siksi onkin hyvä, jos lapsi pääsee leikkimään erilaisilla leluilla erilaisissa ympäristöissä. Hyvä leikki on aktiivista ja lapsi on leikissä johtaja. Esimerkiksi älylaitteiden liiallista käyttöä kannattaa välttää, koska niillä on passivoiva vaikutus. Tabletilla pelatessaan lapsi odottaa laitteen viihdyttävän häntä, eikä hän itse joudu keksimään itselleen viihdykettä.

Uimalelu

Uimalelut ovat ehdottomasti kesän must have -muotijuttu. Eikä nyt puhuta vain lapsista, vaan myös muotitietoisten aikuisten on pakko saada tuo vinyylinen kelluke kesämökin järvenrannalle tai etelänmatkan hiekkarannalle mukaansa. Eikä tämä villitys rajoitu vain kesäkauteen, kun onhan meillä myös talven etelänmatkasesonki!

Flamingo vai donitsi?

Uimaleluja on moneen lähtöön. Niitä on saatavilla lähes kaikissa muodoissa ja väreissä, vain mielikuvitus on valmistajien rajana. On haita, krokotiilia, venettä ja patjaa, jotka ovat ehkä olleet niitä perinteisimpiä malleja kautta aikain, mutta näiden mallien rinnalle on noussut myös muita mielenkiintoisia malleja, kuten vaaleanpunainen flamingo tai värikkäillä nonparelleilla koristeltu donitsi. Tuskin kovinkaan montaa uimarantaa nähdään vailla tuota vaaleanpunaista flamingoa tai herkullista donitsia.

Uimaleluthan voivat tietysti käsittää kaiken rantaleikkeihin liittyvän lapiosta hiekkalinnamuottiin, sukeltamisesta vesipyssyihin ja pallopeleihin tai siihen paljon huomiota saaneeseen flamingoon. Tässä tekstissä viitataan kuitenkin suosikkiuimaleluihin eli juuri siihen vaaleanpunaiseen flamingoon tai donitsirinkulaan.

Uimalelu on myös kelluke

Uimalelu voi toimia muotonsa puolesta myös uimarenkaana, eli se on myös kelluke siinä missä lapsen hauska rantalelu tai instagrammaajan somiste. Uimarengas tai -kelluke voi olla veteen opettelevalle pikkulapselle tärkeä apuväline veteen tutustumisessa. Uimarengas vyötäisillä lapsen on turvallista rohkaistua vesileikkeihin, toki aina aikuisen valvovan silmän alla. Eihän lapsi voi vastustaa Barbie- tai Batman-aiheista uimarengasta! Oman suosikkilelun parissa rantaveden kylmyyskin unohtuu.

Kesä on uimalelujen kulta-aikaa eikä talven etelänlomakausi jää siinä kesää huonommaksi. On selvää, että uimalelut ovat tulleet jäädäkseen ja kuuluvat kesään ja rantaleikkeihin siinä missä meri ja aurinkokin.

Keppihevoset

Keppihevoset ovat nykynuorten selkeästi suosituin uusiutunut villitys. Keppihevoset ovat olleet suosittuja jo vuosikymmeniä, mutta nyt ne ovat nostaneet päätään taas kerran. Niitä tehdään itse, niitä hoidetaan, niillä kilpaillaan ja niiden ympärille rakennetaan talleja muiden samanhenkisten nuorten kanssa. Suurin osa keppihevosharrastajista on nuoria tyttöjä, mutta mukana on myös poikia sekä vanhempiakin harrastajia. Tämä laji ei katso sukupuolta eikä ikää, vaan ottaa avoimesti vastaan kaikki hevoshullut. Suomessa nykyään toimii myös keppihevosharrastajien yhdistys ja järjestetään jopa Suomenmestaruus kilpailuja. Suomen keppihevosharrastus on jopa maailmalla tunnettu.

Keppihevosten valmistus ja hoito

Keppihevoset ohje: Keppihevoset usein valmistetaan puukepistä, jonka päähän tulee esimerkiksi täytetty vanha sukka. Tämä voi olla niin villa- kuin tavallinenkin sukka. Jotkut harrastajat myös valmistavat pääosan ompelemalla sen tukevasta kankaasta. Pääosan ollessa valmis siihen liitetään narusta hevoselle harja, napeista silmät sekä usein nahkapaloista valmistetut suitset sekä ohjat. Joskus näkee myös keppihevosia, joille on tehty avoin suu ja sinne voidaan asettaa suitsien kuolaimet. Keppihevosen ollessa valmis sille päätetään oikean hevosen tavoin nimi, sukupuoli sekä rotu. Monet harrastajat myös suunnittelevat keppihevosilleen sukutaulut oikeiden hevosten tapaan.

Keppihevosten hoito ja oikeaoppinen käsittely on todella tärkeää. Keppihevoset voivat rikkoutua niillä harrastaessa ja etenkin niillä kilpaillessa. Siksi onkin tärkeää aina varmistaa päivän päätteksi, ettei mikään saumoista ole revennyt ja että kaikki varusteet ovat täysin ehjät. Harja on yksi useimmiten huollettavista kohdista keppihevosilla. Siitä helposti irtoaa jouhia tai lankoja etenkin vauhdikkaasti harrastaessa. Omalla keppihevostallilla onkin hyvä pitää aina pientä huolto laatikkoa, josta löytyy niin neula kuin lankaakin aina saumojen, varusteiden sekä harjan huoltoon. Kannattaa myös harkita useimpien varakeppien pitoa tallilla, sillä itse keppi voi myös vahingoittua ratsastaessa.

Keppihevosten harrastaminen yhdessä

Monet keppihevosia harrastavat nuoret usein perustavat keppihevostalleja. keppihevostalli voi olla monille se yhdistävä tekijä, joka saa harrastajat yhteen ja luo heidän välilleen sosiaalisia suhteita. Yhteisellä tallilla on myös mukava luoda uusia keppihevosia sekä huoltaa ja hoitaa jo olemassa olevia hevosia. Monet myös tykkäävät osallistua kisoihin hevosillaan, ja kisoihin harjoittelu onkin todella palkitsevaa, kun sitä pääsee tekemään yhdessä. Isommat keppihevostallit voivat myös järjestää kisoja ja kutsua muita harrastajia muilta talleilta kisaamaan. Tämä luo mukavaa kuuluvuuden tunnetta kaikille harrastajille ja kivaa yhteistä tekemistä.

Keppihevosharrastaminen ei ole täysin uusi juttu, mutta se on varmasti ensimmäistä kertaa ikinä näin suosittua. Aikasemmilla vuosikymmenillä keppihevosia harrastettiin naapureiden kanssa tutulla porukalla. Nykyään kiitos sosiaalisen median, on harrastajien helppo löytää toisensa ja saada sitä kautta harrastukselle täysin uusia sosiaalisia puolia. Täysin uutena puolena on myös tullut keppihevoskilpailut jopa aina kansallisella tasolla. Tämä ei ole enää siis vain naapurin tyttöjen hauska leikki, vaan jopa aikuisten miesten ja naisten täysin vakavasti otettava harrastus. Keppihevosharrastus on myös kaikille mahdollinen, sillä tarvitset sitä varten ainoastaan kepin, vanhan sukan sekä lankaa ja neulan.

Satukirjat

Kirjojen lukeminen on monien eri tutkimusten mukaan hyväksi lapsen kehitykselle. Esimerkiksi iltasadut kehittävät lapsen mielikuvitusta monin tavoin, ja lisäksi ne parantavat lapsen ja aikuisen välistä suhdetta. Iltasatuaika on nimittäin yleensä kiireetön hetki äidin tai isän kanssa juuri ennen lapsen nukkumaanmenoa. Jokaisen vanhemman kannattaisikin lukea lapselleen säännöllisesti, vaikka aika muuten olisikin arjessa joskus tiukoilla. Iltasadun lomassa on myös helppo kerrata päivän tapahtumat.

Sadut jännittävät, viihdyttävät ja opettavat

Lapsille voi lukea monenlaisia kirjoja, mutta kaikista suosituimpia ovat varmasti satukirjat. Usein satukirjat perustuvat vanhoihin satuihin, jotka ovat peräisin jopa satojen vuosien takaa. Moni satukirja klassikko onkin niin tunnettu, että sitä on luettu sukupolvelta toiselle. Tällaisia klassikkoja ovat esimerkiksi Prinsessa Ruusunen, Tuhkimo, Lumikki tai vaikkapa Robin Hood. Monesta satukirjaklassikosta on toki tehty myös Disneyn elokuvia, jotka ovat lumonneet lapsia jo vuosikymmenten ajan.

Pelkkien klassikoiden varaan ei iltasatuja kuitenkaan kannata rakentaa, sillä monissa vanhoissa saduissa on paljon myös sellaisia asioita ja oletuksia, jotka eivät enää nykypäivänä päde. Esimerkiksi sukupuoliroolit ovat vanhoissa saduissa usein ahtaita. Pienille tytöille kannattaakin tarjota myös muita esikuvia kuin prinssiänsä passiivisena odottavia prinsessoja. Moderneille tytöille onkin 2000-luvun alusta alkaen ilmestynyt useita satukirjoja, jotka myös parantavat tyttöjen omaa itseluottamusta eivätkä korosta esimerkiksi ulkonäköä.

Kaikki lastenkirjat eivät ole satuja

Satukirjojen lisäksi lapsille on tarjolla myös muita kirjoja. Sadun tunnistaa usein alkusanoista “olipa kerran” tai siitä, että se päättyy sanoihin “ja he elivät onnellisena elämänsä loppuun asti”. Tarjolla on useita nykyaikaan ja nykylapsille tuttuihin ympäristöihin sijoittuvia kirjoja, joita niitäkin kannattaa ehdottomasti lapselle lukea. Kaikki lastenkirjat eivät siis suinkaan ole satuja. Ylipäänsä lapselle kannattaa lukea kirjoja mahdollisimman monipuolisesti eri genreistä ja eri kirjailijoilta.

Kun lapsi sitten oppii lukemaan, häntä kannattaa kannustaa lukemaan satuja ja muitakin kirjoja myös itsekseen. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että lapsen ja vanhempien yhteisten satuhetkien täytyisi loppua. Aikuinen voi yhä lukea lapselle, ja se on suositeltavaakin, mutta lapsen lukutaidon myötä myös hänelle voi toisinaan antaa lukuvuoron niin, että aikuinen kuunteleekin lapsen lukemaa satua. Useimmiten iltasatuhetket jäävät kuitenkin hiljalleen pois lapsen kasvaessa, mutta aloitteen tähän pitäisi tulla lapselta itseltään.

Nuket ovat lasten kestosuosikkeja

Nuket ovat todella perinteisiä leluja, joilla etenkin tyttölapset ovat leikkineet jo satojen vuosien ajan. Nukkeja on monenlaisia, esimerkiksi vauvanukkeja. Vauvanuket ovat erityisen suosittuja kotileikeissä. Lasten on helppo leikkiä vauvaperheen arkea, sillä monesti se muistuttaa myös heidän omaa arkeaan. Vauvanuken mukana tulee usein esimerkiksi vaippoja, potta, lastenvaunut ja tuttipullo. Perinteisesti tytöt ovat leikkineet vauvojen äitejä ja ruokkineet niitä sekä kuljettaneet niitä lastenvaunuissa. Vauvanukkejen lisäksi on olemassa myös Mollamaija-tyylisiä nukkeja, jotka esittävät hieman vanhempia lapsia. Vauvanukeista nämä eroavat lähinnä siinä, että niiden vaatevarasto on monipuolisempi, ne kulkevat vaunujen sijaan rattailla ja niillä on usein myös hiukset, joihin voi tehdä monenlaisia kampauksia. Myös nämä lapsinuket ovat mukana lähinnä erilaisissa kotileikeissä. Kotileikeissä lapset ovat itsekin yleensä aktiivisessa roolissa esimerkiksi äitinä, isänä tai vaikka nukkelapsen sisarena.

Nukkekodin nuket kehittävät mielikuvitusta

Nukkekoti on sekin varsin perinteinen lelu, joka on säilyttänyt suosionsa myös näihin päiviin asti. Talo, josta etuseinä on poistettu on nukkejen koti. Siinä missä kotia leikkivät lapset ovat usein pieniä, on nukkekodilla leikkiminen usein vähän vanhempien lasten suosikkileikki. Näissä leikeissä ulottuvuudet kasvavat, sillä perinteisen arjen elämisen lisäksi nukkekodissa riittää myös sisustettavaa. Moni lapsi innostuukin askartelemaan taloon erilaisia huonekaluja ja muuttamaan myös huoneiden sisustusta. Lisäksi nukkekodilla leikkiessä nukkejen elämä saattaa olla varsin tapahtumarikasta, sillä lasten mielikuvitus yltää usein varsin mielikuvituksellisiin skenaarioihin. Näissä leikeissä lapsi toimii ikään kuin kaikkitietävän kertojan roolissa, joka ohjaa jokaisen nuken toimintaa johonkin tiettyyn suuntaan. Kotileikkejä on hankala leikkiä yksin, mutta nukkekodin parissa lapsi voi viihtyä myös itsekseen.

Aina tällaiseen tarinalliseen leikkimiseen ei tarvita nukkekotia. Myös esimerkiksi Barbien kaltaiset nuket kannustavat keksimään mielikuvituksellisia tarinoita, joissa nuket ovat pääosassa ja vuorovaikutuksessa keskenään. Mielenkiintoista on se, että esimerkiksi Barbie esittää aikuista naista ja myös suurin osa tämän ystävistä on aikuisia. Lapsi pystyy siis kuvittelemaan elämää aikuisen maailmassa, vaikka ei itse ehkä pystykään tähän samaistumaan. Tietyllä tavalla nukkeleikit ovatkin turvallinen alusta lapselle harjoitella myös aikuisen maailmaan liittyvää vuorovaikutusta. Barbiet menevät esimerkiksi naimisiin, saavat lapsia ja käyvät töissä. Tällaiset leikit ruokkivat lapsen mielikuvitusta ja saattavat antaa myös virikkeitä oman elämän ja tulevaisuuden suunnitteluun. Barbien onkin sanottu olevan hyvä roolimalli nuorille tytöille, sillä Barbie on nähty monenlaisissa ammateissa, myös sellaisissa, jotka ovat olleet perinteisesti miesten ammatteja.

Nuket eivät ole vain tyttöjen juttu

Perinteisesti nukkeleikit on mielletty etenkin tyttöjen leikeiksi. Sitä ne suurimmaksi osaksi ovat myös tänä päivänä, vaikka lapset saavatkin pääosin itse päättää, millaisilla leluilla leikkivät. Toisaalta myös pojille on tarjolla erilaisia nukkeja ja lelufiguureja. Monesti poikien nuket ovat tosin olleet Action man -tyylisiä toimintasankareita, joiden tehtävänä on lähinnä maailman pelastaminen. Myös nämä nuket kehittävät poikien mielikuvitusta ja yhteistä esimerkiksi Barbie-leikeille on se, että myös Action man -figuuri elää lapsen kehittämässä tarinassa, jossa on jonkinlainen juoni ja rakenne. Toisaalta Action man on usein yksinäinen hahmo, joka elää erillään muista nukeista, joten näistä leikeistä puuttuu usein vuorovaikutuselementti, joka on hyvin tyypillinen esimerkiksi Barbielle.

Pojille ei ole perinteisesti suunnattu myöskään nukkekoteja, mutta toisaalta esimerkiksi Legolla on useita koottavia rakennelmia ja taloja, jotka toimivat nukkekodin tavoin asumuksena erilaisille Lego-hahmoille. Kyseessä voi olla ihan tavallinen koti, jossa Lego-perhe asuu, mutta toisaalta nukkekodin tilalla voi olla myös merirosvolaiva, avaruusalus tai vaikka poliisiasema. Leikin perusperiaatteet ovat kuitenkin samat. Nukkeleikit eivät siis ole ainoastaan tyttöjä varten, vaan myös pojat ovat leikkineet vastaavia leikkejä jo vuosikymmeniä. Vauvanuket ja kotileikit on kuitenkin edelleen suunnattu lähinnä tytöille, mikä on tasa-arvon kannalta hieman harmillista. Lapsuudessa omaksutut sukupuoliroolit saattavat vaikuttaa yllättävän pitkään, joten siksi aikuisten kannattaa miettiä, millaisten leikkien pariin lapsia ohjaavat. Toisaalta tyttöjen kotileikeissä ei ole mitään pahaa, jos he ovat saaneet vapaasti valita itse omat leikkinsä ilman, että joku on tuputtanut vauvanukkea heidän syliinsä.